Wayne Butcher23 Apr 2021
英国政府有推动经济增长的雄心，并将重点放在提高全英总体的经济水平上。作为实现这一目标的一部分，英国政府在2021年3月的财政部长预算中宣布了包含八个地点的“自由港”名单作为推动本地增长的措施之一:
1 、东米德兰机场
2 、费利克斯托和哈维奇
3 、亨伯地区
4 、利物浦城区
5 、普利茅斯
6 、索伦特
7 、泰晤士河地区
8 、提赛德
自由港旨在通过在一个地区内提供税收优惠来鼓励企业在该地区落户，从而促进当地的发展。从关税层面角度讲这些自由港地区可以被认为是在“境外”。这意味着货物可以进出港口的同时无需承担通常的进口流程或关税。除了税收优惠，政府还提供简化的规划流程和基础设施融资，以加速该地区的经济增长。
这表明政府希望支持自由港地区的投资，以推动经济增长。例如，地方政府有机会将商业增长率保持在商定的基准之上。地方议会将得到25年的担保，使它具有确定的借贷条件来投资于地区重建和基础建设项目，以支持进一步的增长。
我们非常关注相关的政府旗舰项目的发展，并从中洞悉到在面对挑战时需要解决的问题。
例如，在自由港地区的利益相关者之间建立共同远景。这需要明确不同的角色和责任，并在建立这个体系时引用一个清晰透明的架构来实现这一目标。
自由港还需要在所有合作伙伴之间平衡风险和回报，并了解每个合作伙伴可以带来的价值，以及通过协作模式可以实现的协同效应。
对于地方当局来说，好消息是政府还没有规定特定的监管方案。
例如，当前没有相关硬性要求指定需要设立自由港的监管机构。可能需要一个法人实体拥有公共和私人资产的所有权，从而为投资创造更好的基础。在某些情况下，开发公司模式的使用可能通过土地整合和规划的权力带来价值。
除了这些技术特点以外，自由港还为地方提供了主导发展的机会，旨在推动地区增长和就业。要想在自由港的批评者面前为这些提议辩护，关键是要清楚地表明这一举措将带动新的投资以及政府实现经济平衡的雄心。
毫无疑问，无论选择哪种解决方案，它都必须提供变革性的战略愿景，并将其纳入对经济和社会价值的客观评估、长期投资战略和能够将公共和私人利益结合在一起的稳健实施体系之中。
在过去的几个月里，我们在这一领域开展了广泛的工作，在自由港的主要区域开展了一些方案实施，比如米德兰兹引擎(Midlands Engine)提出的创建东米德兰兹开发公司(East Midlands Development Corporation)的提案，以及我们作为城镇基金交付项目的合作伙伴，帮助住房、社区和地方政府事务部（MHCLG）为101个地方当局获得36亿英镑的城镇中心重建基金提供支持。
每个自由港的下一个阶段将是开发其详细的业务案例，以实现MHCLG制定的三个关键目标:
1 、贸易与投资
2 、经济回暖和升级
3 、创新
我预计自由港将在政府更广泛的经济战略中发挥重要作用，以塑造英国在脱欧后的格局，因此，有必要就自由港将如何运作和带来利益做出明确说明。先决条件是一个商业案例以阐明自由港带来的额外利益水平，以及它们将如何通过公共和私营部门的伙伴关系来实现这一点。
这不仅可以解决自由港可能取代其他地方经济活动的争论，而且可以证明这些自由港是如何与其他政策领域充分协调和整合并且能够跨地方政府边界快速实现目标的。
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